САС Родезии изначально была сформирована как эскадрилья С* в составе британской САС – вспыхнуло восстание в Малайе и возникла острая нужда в спецназовцах, умеющих работать в джунглях. Когда с воостанием было покончено и родезийцы отбыли домой, эскадрилья не была расформирована – место было оставлено вакантным, в память о подвигах родезийцев. Даже после объявления Родезией независимости в 1965, британская САС продолжала чтить своих товарищей по оружию и не вычеркивала эскадрилью С из состава полка, хотя РСАС была преобразована в самостоятельный полк. Родезийская САС была расформирована 31 декабря 1980. Начиная с апреля того же года множество служащих САС тайно перебрались в ЮАР, обоснованно опасаясь репрессий со стороны бывших террористов, пришедших к власти.
Лейтенант (позже капитан) Крис Шулленберг (“Шулли”), боец САС, позже Скаут Селуса стал первым военнослужащим Родезии, награжденным высшей наградой за храбрость – Большой Крест Мужества. Вторым и последним человеком, получившим эту же награду стал майор (позже п/п-к) Грэм Уилсон (“Майор-призрак”), командующий 1-м полком Родезийской САС. Помимо “Крыльев”, награды присуждавшейся подразделению в целом, за проявленное мужество в бою, Уилсон также был награжден Серебряным Крестом Родезии и Бронзовым Крестом Родезии, что сделало его военнослужащим с самым большим количеством наград. Уилсон был последним командиром РСАС, перед тем как Родезия стала Зимбабве.
Последней операцией, приказ о которой подписал Уилсон была “контрабанда”. Из когтей занимающегося нового порядка, необходимо было вырвать память о мертвых, о тех кто отдал свои жизни защищая родину от бандитов – по иронии судьбы эти убийцы женщин и детей оказались сейчас на вершинах власти. Операция “К югу от границы” была обманчиво проста – необходимо было транспортировать мемориальную плиту, с высеченными на ней именами погибших бойцов САС, в ЮАР.
Кое-где в Родезии памятники уже сбрасывались с пьедесталов и в САС не сомневались, что их памятник вполне ожидает такая же участь.
25-тонная плита таинственным образом исчезла из казарм Кабрит, была погружена на грузовик, закамуфлирована и направилась к Лимпопо. Вскоре грузовик пересек границу и мемориал был установлен на ферме, принадлежащей ветерану вооруженных сил, неподалеку от Дурбана.
P.S. Пришедшие к власти националисты обнаружили полное отсутсвие каких-либо досье и документов, которые могли бы пролить свет на методику операций САС против партизан ЗАНЛА / ЗИПРА, а также что-либо относящееся к кадрам – все материалы были либо вывезены из страны либо уничтожены. Дальнейшую подготовку армии Мугабе осуществляли его покровители из Китая и Северной Кореи – но несмотря на серьезный тренинг, ни одна часть армии Зимбабве не приблизилась к стандартам 1-го полка Родезийской САС.
* – поскольку аббревиатура САС расшифровывается как Специальная Авиа Служба (Special Air Service), то терминология принятая в ней несет авиационный отпечаток. Традиционно подразделение 22 полка САС именуется squadron – эскадрилья, хотя по сути это батальон.
Сергей Карамаев a.k.a. Tiomkin